Perder a un peludito no es “solo” perder una mascota. Para muchas personas en Latinoamérica, es perder un compañero de vida, una fuente de apego, rutina, regulación emocional y amor incondicional. Por eso, uno de los síntomas más frecuentes durante el duelo animal es el insomnio, y no, no significa que estés “mal” o que algo esté roto en ti.
¿Qué ocurre en el cerebro cuando muere nuestro peludito?
Desde la psicología cognitivo-conductual y la neurociencia, sabemos que el duelo activa sistemas cerebrales profundos:
- Sistema límbico: especialmente la amígdala, relacionada con el miedo y la alerta. El cerebro interpreta la pérdida como una amenaza.
- Hipocampo: encargado de la memoria. Por eso aparecen recuerdos repetitivos, imágenes del último día o pensamientos intrusivos.
- Eje del estrés (cortisol): se eleva, lo que dificulta la conciliación y el mantenimiento del sueño.
Dormir implica soltar el control, y en duelo el cerebro entra en un modo de hipervigilancia. Muchas personas refieren que al acostarse aparecen pensamientos como:
- “Si me duermo, siento que lo olvido”
- “Es el único momento en que siento su ausencia con más fuerza”
Nada de esto es anormal.
Insomnio en el duelo animal: lo que es normal
Durante las primeras semanas o meses, es esperable:
- Dificultad para conciliar el sueño
- Despertares nocturnos
- Sueños vívidos o relacionados con el peludito
- Sensación de cansancio aun durmiendo
El duelo no sigue una línea recta. El sueño suele alterarse porque nuestro sistema nervioso está procesando una pérdida significativa.
¿Cuándo debemos consultar a un psiquiatra?
Es importante pedir ayuda profesional cuando:
- El insomnio dura más de 4–6 semanas sin mejoría
- Hay pensamientos persistentes de desesperanza
- Aparecen ataques de pánico nocturnos
- El cansancio interfiere gravemente con la vida diaria
- Se combinan síntomas de depresión severa o ansiedad intensa
Consultar no significa “medicarse» y mucho menos de por vida en caso de que se requiera, sino acompañar al cerebro mientras atraviesa el duelo.
Un mensaje importante
El insomnio por duelo animal no es debilidad, es amor. Tu cerebro está intentando adaptarse a una ausencia que importaba profundamente.
